Es versteht sich von selbst, dass das Leben mit Inkontinenz nicht einfach ist. Wer selbst davon betroffen ist, kennt die zahlreichen Herausforderungen im Alltag. Zudem unterscheiden sich diese je nach Form und Schweregrad der Inkontinenz. Unabhängig von der Art muss Inkontinenz jedoch nicht das Ende Ihres gewohnten Lebens bedeuten. Es gibt zahlreiche praktische Tipps, die Betroffenen den Alltag erleichtern können.

Bevor die verschiedenen Strategien zum Umgang mit Inkontinenz erläutert werden, ist es wichtig, zunächst die unterschiedlichen Formen zu betrachten. Grundsätzlich wird Inkontinenz in zwei Kategorien unterteilt: Harn- und Stuhlinkontinenz:

• Harninkontinenz kann von einem geringen Urinverlust bei anstrengenden Aktivitäten bis hin zum vollständigen Verlust der Blasenkontrolle reichen. Die geschätzte Häufigkeit von Harninkontinenz variiert stark, je nachdem, anhand welcher Kriterien Inkontinenz definiert wird, und kann durch Stigmatisierung oder mangelndes Bewusstsein beeinflusst werden. Eine Studie ergab, dass insgesamt etwa 23 % der Bevölkerung mindestens einmal pro Monat von Harninkontinenz betroffen sind. 34,5 % der Frauen und 12 % der Männer berichteten über entsprechende Symptome. Da Personen mit Symptomen der unteren Harnwege (LUTS) von dieser Studie ausgeschlossen waren, dürften die tatsächlichen Zahlen höher liegen. Weitere Risikofaktoren für diese Erkrankung sind fortgeschrittenes Alter, Übergewicht, neurologische Schädigungen und bestimmte psychische Erkrankungen.
• Stuhlinkontinenz betrifft den Darm und kann von einem geringen Stuhlverlust bei körperlicher Belastung bis hin zum vollständigen Verlust der Darmkontrolle reichen. Diese Form der Inkontinenz erhält häufig weniger Aufmerksamkeit, kann für viele Betroffene jedoch noch belastender sein. Verlässliche Angaben zur Häufigkeit sind schwer zu finden; die Schätzungen reichen von 2 bis 25 %, während eine groß angelegte Studie ergab, dass bis zu jeder siebte Mensch bereits Stuhlinkontinenz erlebt hat. Zu den Risikofaktoren gehören fortgeschrittenes Alter, neurologische Schädigungen und Darmerkrankungen wie Zöliakie oder das Reizdarmsyndrom.

Manche Menschen leiden unter beiden Arten von Inkontinenz. Beide lassen sich außerdem in folgende Formen unterteilen: Belastungs-, Drang-, Überlauf- und funktionelle Inkontinenz sowie Mischformen daraus.

• Belastungsinkontinenz bezeichnet einen unwillkürlichen Harn- oder Stuhlverlust bei körperlicher Anstrengung. Dies kann beim Sport oder sogar beim Husten oder Niesen auftreten.
• Dranginkontinenz bezeichnet einen unwillkürlichen Harn- oder Stuhlverlust nach einem plötzlich auftretenden starken Harn- oder Stuhldrang. Diese Form der Inkontinenz wird häufig damit beschrieben, dass man „es nicht rechtzeitig zur Toilette schafft“.
• Überlaufinkontinenz bezeichnet einen unwillkürlichen Harn- oder Stuhlverlust, der auftreten kann, wenn Blase oder Darm den Inhalt nicht richtig zurückhalten können. Dies führt häufig zu einem kontinuierlichen Verlust oder zu einem Nachtröpfeln nach dem Toilettengang.
• Bei funktioneller Inkontinenz handelt es sich weniger um eine körperlich bedingte Form der Inkontinenz als vielmehr um die Unfähigkeit, aufgrund einer körperlichen oder psychischen Erkrankung selbstständig die Toilette aufzusuchen oder zu benutzen. Betroffene können ihre Blase oder ihren Darm möglicherweise kontrollieren, sind jedoch nicht in der Lage, rechtzeitig entsprechend zu handeln.

Bevor Strategien zum Umgang mit Inkontinenz besprochen werden, sollte darauf hingewiesen werden, dass Inkontinenz durch eine ernsthafte Grunderkrankung verursacht werden kann. Wenn bei Ihnen eine Inkontinenz auftritt, sollten Sie daher stets ärztlichen Rat einholen. Im Folgenden finden Sie einige Strategien für den Umgang mit bestimmten Formen der Inkontinenz sowie allgemeinere Empfehlungen, die bei beiden Arten hilfreich sein können.

Harninkontinenz

Für den Umgang mit Harninkontinenz gibt es einige spezielle Tipps. Unabhängig vom Schweregrad ist es sinnvoll, die Flüssigkeitsaufnahme zeitlich zu planen, um nächtlichen Urinverlust zu vermeiden und der Blase einen vorhersehbaren Rhythmus zu ermöglichen. Außerdem sollten Sie auf eine gleichmäßige Flüssigkeitszufuhr achten, da zu wenig Flüssigkeit den Urin konzentrieren und die Blase reizen kann. Dies führt zu stärkerem Harndrang und einem erhöhten Risiko für unwillkürlichen Urinverlust. Bestimmte säurehaltige Lebensmittel und harntreibende Substanzen wie Koffein oder Alkohol können ähnlich wirken und die Harninkontinenz verschlimmern. Der Verzicht auf diese Lebensmittel und Getränke kann daher dazu beitragen, den Schweregrad der Harninkontinenz zu verringern.

Für den Schutz bei Harninkontinenz steht eine große Auswahl an Produkten zur Verfügung, die unangenehme Situationen vermeiden helfen. Wenn Sie nur unter leichtem Urinverlust leiden, empfiehlt sich ein geschlechtsspezifisch angepasstes Produkt, das die besonders gefährdeten Bereiche abdeckt. Diese Produkte sind als Einwegeinlagen erhältlich, die in der Unterwäsche getragen werden, oder als wiederverwendbare, in die Unterwäsche eingenähte Saugeinlagen, wie bei der waschbaren Inkontinenzunterwäsche von CARER. Bei mäßiger Harninkontinenz ist in der Regel eine deutlich breitere Einlage oder saugfähigere wiederverwendbare beziehungsweise Einweg-Schutzunterwäsche erforderlich. Bei schwerer Harninkontinenz sind saugfähige Inkontinenzslips (Windeln für Erwachsene) meist am besten geeignet. Bei der Produktauswahl ist zu berücksichtigen, wie häufig das Produkt gewechselt werden kann. Wenn ein Wechsel schwierig ist, beispielsweise auf Reisen, kann es sinnvoll sein, eine höhere Saugstärke als üblich zu wählen. Darüber hinaus sind weitere geschlechtsspezifische Lösungen erhältlich, darunter Einführhilfen für Frauen, Katheter und Penisklemmen.

Stuhlinkontinenz

Auch für den Umgang mit Stuhlinkontinenz gibt es einige spezielle Tipps. Für viele Betroffene ist es wichtig, zu dokumentieren, welche Lebensmittel sie zu sich nehmen und wie diese den Stuhlgang beeinflussen. Scharfe, fettige oder stark ölhaltige Speisen und Milchprodukte gehören zu den häufigen Auslösern bei Stuhlinkontinenz. Bis zu einem gewissen Grad lässt sich der Stuhlgang außerdem auf bestimmte, günstigere Zeiten trainieren. Dies kann durch die zeitliche Planung der Mahlzeiten und eine sorgfältige Selbstbeobachtung erreicht werden. Zusätzlich können geruchsmindernde Mittel für den Stuhl die Auswirkungen der Stuhlinkontinenz verringern, indem sie den Geruch von Stuhl und Darmgasen reduzieren.

Ein zuverlässiger Schutz ist beim Umgang mit Stuhlinkontinenz unerlässlich. Bei leichter Stuhlinkontinenz gibt es saugfähige Einlagen, die in der Unterwäsche getragen werden können. Bei stärkerer Stuhlinkontinenz sind jedoch saugfähige Inkontinenzslips mit seitlichen Klebeverschlüssen (Windeln für Erwachsene) empfehlenswert, da sie sich leichter ausziehen lassen und einen saubereren Wechsel ermöglichen. Bei allen saugfähigen Produkten für Stuhlinkontinenz ist es besonders wichtig, auf hohe und stabile Auslaufbarrieren zu achten. Schutzunterwäsche eignet sich im Allgemeinen besser bei Harn- als bei Stuhlinkontinenz, da sie schwieriger zu wechseln ist. Einige Produkte verfügen jedoch über abtrennbare Seitennähte. Aus diesem Grund sind bei Stuhlinkontinenz Einwegprodukte meist besser geeignet als wiederverwendbare Produkte. Bei leichter Stuhlinkontinenz können jedoch Einwegeinlagen für zusätzlichen Schutz in wiederverwendbaren Produkten getragen werden. Hautschutzcremes oder -puder sind beim Umgang mit Stuhlinkontinenz ebenfalls unverzichtbar.

Allgemeine Bewältigungsstrategien

Harn- und Stuhlinkontinenz bringen viele ähnliche Herausforderungen mit sich, und es gibt verschiedene Tipps, die bei beiden Formen hilfreich sein können. Bei beiden Erkrankungen ist es wichtig, auf Ihre psychische Gesundheit zu achten und nicht zuzulassen, dass die Inkontinenz Ihr Leben bestimmt. Die Behandlung von Symptomen einer Depression oder Angststörung kann die Fähigkeit, mit Inkontinenz umzugehen, deutlich verbessern. Wie allgemein im Leben können zudem eine gesunde Ernährung, regelmäßige Bewegung und Achtsamkeitsübungen zur Verbesserung der Inkontinenzsymptome beitragen. Darüber hinaus helfen eine gute Körperhygiene und ein gesunder Schlafrhythmus dabei, sowohl die körperlichen als auch die psychischen Auswirkungen der Inkontinenz zu bewältigen. Auch wenn es zunächst widersprüchlich erscheinen mag, kann die Vorbeugung von Verstopfung durch eine ballaststoffreiche Ernährung sowohl bei Harn- als auch bei Stuhlinkontinenz helfen und zusätzlich die Herz-Kreislauf-Gesundheit fördern.

Bei beiden Formen der Inkontinenz können sogenannte Beckenbodenübungen hilfreich sein. Sie stärken gezielt die Muskeln, die zur Kontrolle von Blase und Darm beitragen. Beim Umgang mit Inkontinenz ist es außerdem wichtig zu wissen, wo sich Toiletten befinden, insbesondere bei Reisen an unbekannte Orte. Bei beiden Formen der Inkontinenz empfiehlt es sich, saugfähige Schutzprodukte, Reinigungstücher sowie Beutel zur geruchsdichten Aufbewahrung und Entsorgung gebrauchter Produkte mitzunehmen. Zusätzliche Kleidung kann bei unerwartetem Harn- oder Stuhlverlust ebenfalls hilfreich sein. Glücklicherweise sind viele stark saugfähige und diskrete Produkte erhältlich. In Verbindung mit den in diesem Artikel genannten Alltagstipps muss Inkontinenz daher keine dauerhafte Belastung darstellen.